Simbolurile de pe ambalaje. Importanta si semnificatia lor pentru diverse categorii de utilizatori

Sursa foto: romsales.ro

Ambalajele sunt mai mult decât niște simple recipiente, cutii sau pungi pentru produse, ci constituie un element esențial în procesul de conservare și distribuție a bunurilor în societatea modernă. În industria ambalajelor, rolul simbolurilor afișate este unul esențial pentru identificarea și clasificarea produselor, dar mai ales pentru cunoașterea materialelor de fabricație a ambalajelor și a modurilor în care acestea pot fi colectate în vederea reciclării sau neutralizării lor. Atunci când achiziționăm un produs ambalat este important să putem identifica cu ușurință informațiile importante, precum: materialele componente, instrucțiunile de manipulare, opțiunile de reciclare și recomandările de colectare în acest scop. De aceea, utilizarea corectă a simbolurilor pentru marcarea ambalajelor este foarte importantă pentru a transmite aceste detalii consumatorilor și autorităților relevante. Mai mult decât atât, ambalajele joacă un rol critic în protejarea și păstrarea produselor pe durata întregului proces de distribuție, de la producator la consumator. Ele nu doar că asigură integritatea fizică și chimică a conținutului, dar contribuie și la eficiența logistică, reducând risipa și optimizând costurile de manipulare și transport. Pe lângă asta, ambalajele sustenabile, care au efecte minore asupra mediului înconjurător, devin din ce în ce mai solicitate, reflectând o conștientizare globală tot mai ridicată asupra importanței protecției mediului. În acest context, devine tot mai utilă cunoașterea simbolurilor de pe ambalaje și a corectei lor interpretări, subiecte care vor fi tratate și în rândurile care urmează, pe care te invităm să le parcurgi. 

  Cuprins:

1. Importanta marcarii corecte cu simboluri a ambalajelor 
2. Decodarea simbolurilor de pe ambalaje si semnificatia lor

    2.1. Simboluri aplicate pe ambalajele din plastic si cele reciclabile

    2.2 Simboluri aplicate pe ambalajele alimentare

    2.3  Alte simboluri esentiale pentru marcarea ambalajelor

3. Interpretarea corecta a simbolurilor aplicate pe ambalaje

 

1. Importanța marcării corecte cu simboluri a ambalajelor

Sursa foto: romsales.ro  

Având în vedere că majoritatea produselor puse în circulația economică la nivel global sunt ambalate într-o formă sau alta este util să putem identifica cu usurință informațiile esențiale (materiale componente, instrucțiuni de manipulare, opțiuni de reciclare etc.). Inscripționarea corectă a simbolurilor este importantă atât pentru producatori, firme și personalul acestora, cât și pentru consumatori. Acestea sunt elemente vitale care comunică date fundamentale  despre produs și ambalaj. Acestea pot indica dacă un ambalaj este reciclabil, reutilizabil sau dacă este fabricat din materiale non-toxice, compatibile cu alimentele. De asemenea, simbolurile pentru ambalaje contribuie la respectarea reglementărilor internaționale și garantează că produsele sunt adecvate pentru piața pe care sunt vândute. Marcarea inadecvată sau lipsa simbolurilor aplicate pe ambalaje poate duce la consecințe nedorite, atât pentru consumatori, cât și pentru mediu, dar mai ales pentru companiile care le pun în circulație și le folosesc. Iată câteva situații care evidențiază importanța simbolurilor aplicate:

• Sănătatea și siguranța consumatorilor. Dacă un ambalaj alimentar nu are corect aplicate simbolurile specifice pentru ambalajele alimentare, consumatorii pot fi induși în eroare în legatură cu ingredientele, alergenii sau modalitățile corecte de depozitare/preparare, ceea ce poate duce la riscuri asupra sănătății și scăderii încrederii în produs. 
• Gestionarea deșeurilor. Lipsa simbolurilor specifice ambalajelor reciclabile sau reutilizabile face dificilă sortarea și reciclarea corespunzătoare, ducând la creșterea efectelor negative asupra mediului prin colectare incorectă.
• Conformitate legală. Multe reglementări impun obligativitatea utilizării anumitor simboluri aplicate pe ambalaje pentru a oferi informații esențiale (ex: avertismente, instrucțiuni, compoziție).
• Imaginea brandului. Ambalajele cu simboluri neclare sau incorecte pot afecta percepția consumatorilor asupra unui brand, transmițând o atitudine neglijentă. 

Pentru producători și distribuitori de bunuri ambalate, aplicarea corectă a simbolurilor înscrise pe ambalaje ar trebui sa fie o prioritate. Aceasta facilitează:

• Comunicarea transparentă a informațiilor legate de produs/ambalaj;
• Conformitatea cu reglementările relevante;
• Promovarea unui consum și a unei reciclări responsabile a ambalajelor;
• Protejarea sănătații și siguranței consumatorilor;
• Menținerea unei imagini de brand puternice și responsabile.

Respectarea riguroasă a practicilor de marcare cu simboluri de pe ambalaje și înțelegerea deplină a semnificației lor nu este doar o obligație legală, ci și o responsabilitate etică pentru orice companie din acest domeniu. Doar astfel se poate oferi consumatorilor informația necesară pentru a face alegeri conștiente, în timp ce sunt protejate atat mediul inconjurator, cât și reputația brandului companiilor care folosesc ambalajele. 

2. Decodarea simbolurilor de pe ambalaje și semnificația lor

 

Sursa foto: imagine de frozennuch de pe Pixabay.com

Într-o eră în care sustenabilitatea și reciclarea devin nu doar concepte teoretice, ci politici cu aplicabilitate practică și obligatorie din ce în ce mai importante, simbolurile de pe ambalaje și semnificația lor sunt esențiale pentru a întelege în primul rând cum să gestionăm corect deșeurile și apoi pentru a afla alte informații utile pentru cei care intră în contact cu ambalajele respective pe parcursul intregului lanț de aprovizionare. Aceste simboluri ne oferă indicii despre materialul din care sunt confecționate ambalajele, siguranța lor pentru contactul cu produse sensibile, de exemplu a celor alimentare și cum ar trebui colectate și reciclate.  

• Cum ajută simbolurile de pe ambalaje și semnificația lor consumatorii și companiile?

Simbolurile înscrise pe ambalaje reprezintă un ghid rapid pentru consumatori și companii, indicând modul în care produsele pot fi reciclate sau dacă sunt fabricate din materiale reciclate. De exemplu, bucla de reciclare, un simbol universal recunoscut, indică faptul că ambalajul poate fi reciclat. Uneori, acest simbol este însoțit de un procent, indicând că o anumită parte din materialul ambalajului provine din surse reciclate.

•  Simboluri aplicate pe ambalajele din plastic și cele reciclabile

Materialele plastice și cele asemănătoare lor sunt extrem de răspândite în ambalarea unei game largi de produse: de la alimente și băuturi, la îmbrăcăminte, electronice și multe altele. Pentru a facilita reciclarea și reutilizarea corespunzătoare a acestora au fost introduse o serie de simboluri specifice ambalajelor din mase plastice sau din materiale asociate și a fost creată și o codificare standardizată alături de aceste simboluri distincte.  

• Codul numeric de identificare a materialelor plastice

Cel mai frecvent intâlnit și cunoscut cod este unul numeric cuprins intre 1 si 7, înscripționat într-un triunghi format din trei săgeți care dau iluzia unei rotiri. Acesta indică tipul specific de plastic din care este confecționat ambalajul:  

• Simbolul inscris pe ambalajele de tip PET

(01) PETE sau PET (polietilen tereftalat). Este un simbol des întâlnit pe sticle de băuturi, baxuri, ambalaje alimentare confecționate din tereftalat de polietilenă, un material azi comun pentru ambalaje de unică folosință. Acest simbol indica faptul ca ambalajul respectiv poate fi reciclabil si este indicată colectarea selectiva sau separata.   

Sursa foto: imagine de Clker-Free-Vector-Images pe Pixabay.com  

• Simbolul înscris pe ambalaje alimentare și nealimentare

(02) HDPE sau PEHD (polietilena de inalta densitate). Acest simbol este des întalnit pe ambalaje sau cutii pentru lapte, detergenți, șampoane sau alte produse ale industriei chimice și farmaceutice. De asemenea, simbolul poate fi înscris pe piese de mobilier sau cutii diverse. Este un simbol pentru ambalaje reutilizabile și reciclabile. 

Sursă foto: imagine de OpenIcons pe Pixabay.com  

• Simbolul PVC

(03) PVC (clorura de polivinil), Acest simbol popular este marcat pe: folii alimentare, jucarii, mobilă, tâmplăria pentru geamurile termopan etc. Deși acest simbol indică reciclarea ambalajelor din PVC, trebuie menționat că este greu valorificabil și nici nu trebuie să intre în contact cu alimentele deoarece poate eliberează substanțe toxice. 

Sursă foto: imagine de OpenIcons pe Pixabay.com  

• Simbolul LDPE

(04) LDPE (polietilena de joasa densitate). Acest simbol este înscris pe ambalaje precum: pungi de transport, ambalaje de tip strech, pungi de împachetare a produselor diverse etc.

Sursă foto: imagine de Clker-Free-Vector-Images pe Pixabay.com  

• Simbolul PP

(05) PP (polipropilen) - Acest simbol poate fi găsit pe ambalajele pentru alimente precum: ambalajele pentru lactate, recipientele alimentare, paharele de unică folosință, tuburile sau recipientele alimentare care pot suporta încălzirea alimentelor la cuptoarele cu microunde.

Sursa foto: imagine de OpenIcons pe Pixabay.com  

• Simbolul PS

(06) PS (polistiren) - Acest simbol este înscris pe: ambalajele alimentare, recipientele pentru bauturi calde și reci de unică folosință, ambalaje de jucării. 

 

Este un material greu reciclabil și destul de dăunător pentru mediu.   

Sursă foto: imagine de Clker-Free-Vector-Images pe Pixabay.com  

• Simbolul pentru alte tipuri de plastic

(07) Alte tipuri de plastic - Simbolurile de pe aceste ambalaje indică materiale de fabricație din gama policarbonatului, acrilonitril-butadien-stiren etc. Semnificația codurilor de la 1 la 6 este larg acceptată, însă codul 7 reprezintă un fel de categorie reziduală, cuprinzând multe alte materiale mai puțin folosite, de la bioplastice la compozite. De aceea este important să fie studiate cu atenție instrucțiunile de reciclare asociate.  

• Simbolul C/PAP

(84) C/PAP -  este simbolul folosit pe ambalajele care sunt confecționate din amestecuri de hartie, carton și plastic. Uneori, în amestec poate fi introdus și aluminiul așa cum este cazul, de exemplu la ambalajele alimentare de tip Tetra Pak.  

• Simbolul PapPet

(81) PapPet - este un simbol care poate fi regăsit pe ambalajele confecționate din amestec de hârtie și plastic. Simbolul este înscris pe ambalaje precum: farfurii de unica folosinta sau caserole de unica folosinta ori boluri de unica folosinta care sunt realizate din acest amestec de materiale.    

• Simboluri suplimentare pentru ambalaje reciclabile

În afara codului numeric, pe unele ambalaje pot apărea și alte simboluri ce furnizează indicații valoroase:

• Săgeata continuă, în formă de triunghi indica faptul că materialul este reciclabil.

Sursa foto: imagine de Clker-Free-Vector-Images pe Pixabay.com

• Coșul de gunoi barat arată faptul că ambalajul nu trebuie aruncat la gunoiul menajer, ci reciclat corespunzător;
• Cifrele procentuale indică proporția de material reciclat folosit în fabricarea ambalajului;
• Pictograma unei persoane aruncând gunoiul la un coș este un îndemn la eliminarea responsabilă a ambalajelor și a resturilor doar în locurile special amenajate pentru colectarea deșeurilor.

Sursa foto: imagine de Clker-Free-Vector-Images pe Pixabay.com

2.2 Simboluri aplicate pe ambalajele alimentare

În cazul produselor alimentare, aplicarea corectă a simbolurilor ambalajelor alimentare nu este doar o cerință legală, ci și o măsură esențială pentru protejarea sănătății consumatorilor. Aceste coduri speciale oferă informații vitale cu privire la compoziție, alergeni, instructiuni de manipulare și păstrare.

• Simboluri pentru ingrediente si alergeni. Unul dintre cele mai importante simboluri este cel al clopoțelului barat, care avertizează asupra prezenței potențiale a alergenilor precum: ouă, lapte, nuci, grâu etc. Alte pictograme ajută la identificarea rapidă a ingredientelor specifice: (imagini/coduri pentru lactoză, carne de vita, carne de porc, pește, soia, gluten etc.)
•  Simbolul de produs vegan certificat este reprezentat de o frunză verde stilizată și garantează absența totală a produselor de origine animală.
•  Instrucțiuni de manipulare/păstrare. Unele simboluri furnizează indicații precise cu privire la modul corect de manipulare sau păstrare a alimentelor:
•  Simbol frigider indică temperatura de refrigerare recomandată;
•  Simbol ceas cu data marchează data limitei de consum;
•  Simbol cuptor și temperatură arată condițiile de preparare termică;
•  Simboluri specifice precum "A se feri de soare", "A nu se ingheta/congela" etc.

 În cazul ambalajelor alimentare este esențial ca simbolurile de reciclare să fie aplicate corect pentru evitarea contaminarii deșeurilor. De exemplu, înscriptionarea eronată poate duce la reciclarea ambalajelor cu reziduuri alimentare. Producătorii de ambalaje pentru alimente trebuie să acorde o atenție deosebită amplasării și lizibilității tuturor simbolurilor obligatorii. Această practică nu doar asigură conformitatea legală, dar oferă consumatorilor și informații esențiale pentru depozitare, consum, reciclare și prevenirea toxiinfectiilor alimentare.  

2.3  Alte simboluri esențiale pentru marcarea ambalajelor

Pe lângă codurile numerice pentru identificarea materialelor plastice și simbolurile necesare pentru produse alimentare, există o serie de alte simboluri de pe ambalaje la fel de importante, ce furnizează informații valoroase despre caracteristicile ambalajului și modalitățile corecte de gestionare a acestuia.  

• Simboluri pentru ambalaje reutilizabile

Aceste simboluri ilustrează doua sageti ce formează un cerc și indică faptul că ambalajul respectiv poate fi refolosit iîn condiții de siguranță. Este utilizat frecvent pe ambalaje precum:

•  Cutii de plastic pentru depozitare și transport;
•  Bidoane pentru apă sau alte lichide;
•  Lăzi de plastic pentru fructe/legume;
•  Ambalaje industriale reutilizabile.

Reutilizarea acestor tipuri de ambalaje ajută la reducerea cantității de deșeuri care ajung la gropile de gunoi și la reducerea efectelor negative pe care le are aruncarea lor asupra mediului.  

• Simboluri pentru ambalaje biodegradabile

Acest cod, reprezentând de obicei niște frunze stilizate, certifică faptul că ambalajul biodegradabil respectiv este fabricat din materiale compostabile. Este foarte raspandit pe:

• Servicii alimentare de unica folosinta (caserole de unica folosinta, boluri de unica folosinta sau farfurii de unica folosinta);
•  Pungi si folii din amidon/celuloza;
•  Recipiente din pulpa de trestie de zahar;
• Alte ambalaje din materiale vegetale

 

• Simbol privind colectarea selectiva

Un simbol esențial pentru reciclarea eficientă a deșeurilor îl reprezintă imaginea unui container de colectare selectiva, eventual împreună cu indicații privind fracțiunea specifică (hârtie/carton, plastic, sticlă etc.). Acesta atentionează consumatorii să depoziteze selectiv ambalajul în vederea reciclării. Prin amplasarea corectă a tuturor acestor simboluri pe ambalaje, producătorii și distribuitorii contribuie activ la creșterea gradului de reutilizare/reciclare și la o gestionare cât mai sustenabilă a deșeurilor generate.

3. Interpretarea corectă a simbolurilor aplicate pe ambalaje

Cu atâtea tipuri diferite de simboluri inscrise pe ambalaje, de la coduri numerice la pictograme specifice, decodificarea corectă a tuturor semnelor relevante poate părea o sarcina dificilă. Totuși, câteva reguli de bază pot ajuta consumatorii, dar și profesioniștii din domeniu să identifice și să înteleagă fără efort semnificația acestor simboluri.

•  Caută triunghiul cu cod numeric. Acesta este de obicei simbolul cel mai ușor de reperat pe majoritatea ambalajelor din plastic. Codul cuprins între 1 si 7 oferă informatii despre tipul specific de material plastic utilizat.
•  Identifică simboluri suplimentare pentru plastic. Codurile numerice pot fi însotite de alte semne precum săgeata reciclării, procentul de material reciclat sau simbolul coșului de gunoi barat.
•  Analizează cu atenție simbolurile pentru ambalaje alimentare. Pentru produse alimentare, simbolurile privind alergenii, modalitățile de preparare/păstrare sunt esențiale pentru sănătate și siguranță nutriției.
•  Verifică prezența semnelor de reutilizare sau biodegradare. Imagini precum sagetile în cerc, frunzele stilizate sau containerele de colectare selectivă oferă indicații prețioase.
• Citește instrucțiunile asociate fiecarui simbol. Chiar și simbolurile la prima vedere nefamiliare pot fi ușor de interpretat cu ajutorul explicațiilor furnizate pe ambalaj.
• Fii atent la combinațiile de simboluri de ambalaje. Un singur ambalaj poate conține multiple semne: de la material, componenta la reciclare si  până la manipulare.

În caz de nelamuriri, caută surse de informații credibile. În cazul unor coduri sau simboluri neclare, compania producătoare, autoritățile sau ghidurile specializate pot oferi lămuriri suplimentare. Așadar, prin aplicarea acestor recomandări, simbolurile înscrise pe ambalaje nu vor mai reprezenta un mister, permițând consumatorilor, companiilor și autorităților să le interpreteze corect și să acționeze în consecință pentru un consum responsabil și o reciclare/reutilizare optimă.